Sul-coreano escapa de tombo triplo e leva ouro na patinação

A Coreia do Sul conquistou na madrugada deste domingo sua primeira medalha de ouro na Olimpíada de Vancouver. Novamente na patinação de velocidade, a nação asiática viu Jung-Su Lee comprovar o domínio nas provas eliminatórias dos 1.500m em pista curta e vencer a disputa. O país poderia ter dominado o pódio, mas Ho-Suk Lee e Si-Bak Sung se encostaram na última curva e ficaram fora da premiação.

O coreano, 20 anos, começou a esquiar aos 12 em uma pista de gelo em frente à escola onde sua mãe era professora. Sua filosofia no esporte é "a meta é a perfeição, e eu não vou compactuar com qualquer outra coisa". Ele foi o primeiro no ranking mundial dos 1.500m em pista curta na temporada 2009/2010 e também nos 1.000m.

Com o ouro de Lee, o país asiático passou a comandar o quadro de medalhas da competição, com duas no total. Antes, Seung-Hoon Lee havia recebido a prata na prova dos 5.000m - o holandês Sven Kramer foi o ouro, com direito a recorde olímpico.

A prova também marcou as duas primeiras medalhas dos Estados Unidos nos Jogos de Vancouver. Beneficiados pela colisão dos dois sul-coreanos, Apolo Anton Ohno, 27 anos, conquistou a prata e JR Celski, 19 anos, alcançou a medalha de bronze.

Lee havia quebrado duas vezes o recorde olímpico dos 1.500m em pista curta - a marca vigente era de 2min15s942 e pertencia ao também sul-coreano Kim Dong-Sung, que a havia estabelecido nos Jogos de 2002, em Salt Lake City. Na primeira eliminatória, o sul-coreano fez 2min12s380 e, nas semifinais, conseguiu baixar o tempo para 2min10s949.

Na acirrada final, porém, Lee não conseguiu melhorar seu desempenho e brigar pelo recorde mundial. Entretanto, com 2min17s611, ele conseguiu escapar de um acidente entre seus dois compatriotas, que ainda sonhavam com o ouro e um pódio triplo da Coreia do Sul. Ohno ficou em segundo com 2min19s976, logo à frente de Celski, que fez 2min18s053.

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